AutoCAD是由美國(guó)Autodesk公司于二十世紀(jì)八十年代初為微機(jī)上應(yīng)用CAD技術(shù)而開(kāi)發(fā)的繪圖程序軟件包，經(jīng)過(guò)不斷的完美，現(xiàn)已經(jīng)成為國(guó)際上廣為流行的繪圖工具。

　　AutoCAD可以繪制任意二維和三維圖形，并且同傳統(tǒng)的手工繪圖相比，用AutoCAD繪圖速度更快、精度更高、而且便于個(gè)性，它已經(jīng)在航空航天、造船、建筑、機(jī)械、電子、化工、美工、輕紡等很多領(lǐng)域得到了廣泛應(yīng)用，并取得了豐碩的成果和巨大的經(jīng)濟(jì)效益。

　　AutoCAD具有良好的用戶界面，通過(guò)交互菜單或命令行方式便可以進(jìn)行各種操作。它的多文檔設(shè)計(jì)環(huán)境，讓非計(jì)算機(jī)專業(yè)人員也能很快地學(xué)會(huì)使用。在不斷實(shí)踐的過(guò)程中更好地掌握它的各種應(yīng)用和開(kāi)發(fā)技巧，從而不斷提高工作效率。

　　AutoCAD具有廣泛的適應(yīng)性，它可以在各種操作系統(tǒng)支持的微型計(jì)算機(jī)和工作站上運(yùn)行，并支持分辨率由320×200到2048×1024的各種圖形顯示設(shè)備40多種，以及數(shù)字儀和鼠標(biāo)器30多種，繪圖儀和打印機(jī)數(shù)十種，這就為AutoCAD的普及創(chuàng)造了條件。

　　AutoCAD的發(fā)展過(guò)程可分為初級(jí)階段、發(fā)展階段、高級(jí)發(fā)展階段、完善階段和進(jìn)一步完善階段五個(gè)階段。

　　在初級(jí)階段里AutoCAD更新了五個(gè)版本。

　　1982年11月，首次推出了AutoCAD 1.0版本；

　　1983年4月，推出了AutoCAD 1.2版本；

　　1983年8月，推出了AutoCAD 1.3版本；

　　1983年10月，推出了AutoCAD 1.4版本；

　　1984年10月，推出了AutoCAD 2.0版本。

　　在發(fā)展階段里，AutoCAD更新了以下版本。

　　1985年5月，推出了AutoCAD 2.17版本和2.18版本；

　　1986年6月，推出了AutoCAD 2.5版本。

　　1987年9月后，陸續(xù)推出了AutoCAD 9.0版本和9.03版本。

　　在高級(jí)發(fā)展階段里，AutoCAD經(jīng)歷了三個(gè)版本，使AutoCAD的高級(jí)協(xié)助設(shè)計(jì)功能逐步完善。它們是1988年8月推出的AutoCAD 10.0版本、1990年推出的11.0版本和1992年推出的12.0版本。

　　在完善階段中，AutoCAD經(jīng)歷了三個(gè)版本，逐步由DOS平臺(tái)轉(zhuǎn)向Windows平臺(tái)。

　　1996年6月，AutoCAD R13版本問(wèn)世；

　　1998年1月，推出了劃時(shí)代的AutoCAD R14版本；

　　1999年1月，AutoCAD公司推出了AutoCAD 2000版本。

　　在進(jìn)一步完善階段中，AutoCAD經(jīng)歷了兩個(gè)版本，功能逐漸加強(qiáng)。

　　2001年9月Autodesk公司向用戶發(fā)布了AutoCAD 2002版本。

　　2003年5月，Autodesk公司在北京正式宣布推出其AutoCAD軟件的劃時(shí)代版本——AutoCAD 2004簡(jiǎn)體中文版。

　　在AutoCAD 2004的基礎(chǔ)上，Autodesk公司還同時(shí)發(fā)布了針對(duì)建筑業(yè)、基礎(chǔ)設(shè)施和機(jī)械制造業(yè)的10個(gè)行業(yè)應(yīng)用解決方案。AutoCAD 2004與它的前一版本AutoCAD 2002相比，在速度、數(shù)據(jù)共享和軟件管理方面有顯著的改進(jìn)和提高。

　　AutoCAD 2004的速度比AutoCAD 2002提高24%，網(wǎng)絡(luò)性能提升了28%，DWG文件大小平均減小44%，可將服務(wù)器磁盤空間要求減少40%——60%。

　　在數(shù)據(jù)共享方面，AutoCAD 2004采用改進(jìn)的DWF文件格式——DWF 6，支持在出版和查看中安全地進(jìn)行共享；并通過(guò)參考變更的自動(dòng)通知、在線內(nèi)容獲取、CAD標(biāo)準(zhǔn)檢查、數(shù)字簽字檢查等技術(shù)提供了方便、快捷、安全的數(shù)據(jù)共享環(huán)境。

　　此外，AutoCAD 2004與業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)工具SMS、Windows Advertising等兼容，并提供免費(fèi)的圖檔查看工具Express Tools，在許可證管理、安裝實(shí)施等方面都可以節(jié)省大量的時(shí)間和成本。

　　AutoCAD 2004擁有輕松的設(shè)計(jì)環(huán)境，它將把用戶的注意力從鍵盤、鼠標(biāo)和其它輸入設(shè)備轉(zhuǎn)移到設(shè)計(jì)上來(lái)。在完成任務(wù)的自動(dòng)化方面，AutoCAD 2004還向用戶提供實(shí)時(shí)的信息和數(shù)據(jù)訪問(wèn)，幫助用戶進(jìn)行設(shè)計(jì)。